イタリア統一運動から2年後のイタリア南部。住んでいた村からの逃亡を余儀なくされた1人の女性が、盗賊団に加わり、やがて戦略的かつ冷酷非情なリーダーと化していきます。そして、そのような人生を選んだのは彼女だけではなく、やがて自分と似たような境遇の女性たちと出会います。南部の金を回収し、農民に希望を取り戻すためには、バラバラだった盗賊団が団結し、共通の敵に立ち向かわなければなりません。国を相手取り、ときには他の盗賊団も相手に戦う中で、自分たちを迫害する者たちに打ち勝つためには、自らの人間性を犠牲にすることを覚悟しなくてはなりません。濃い密林、果てしなく続く湿地帯、そして荒廃した風景が体系的に描き出す精密なイメージの中で、登場人物たちは大自然に完全に溶け込んでいきます。人間らしい生活の周縁に追いやられ、過酷な状況下で獣のように生きることを強いられた者たちは、後戻りができないほど暗く、野蛮に変えられてしまいます。本作は、ロビン・フッドやパイレーツの要素を合わせ持った主人公たちが、国家に代わる富と権力を手に入れる物語。生き残るために無節操な無法者になるよりほかない時、そこには暴力的な犯罪が生まれる。